Udo Jürgens (1934 – 2014) war einer der bedeutendsten deutschsprachigen Komponisten, Sänger und Entertainer des 20. Jahrhunderts. In den über sechs Jahrzehnten seines künstlerischen Schaffens komponierte er über 1000 Lieder, veröffentlichte mehr als 50 Alben und verkaufte weltweit über 105 Millionen Tonträger.
Mit „Merci Chérie“ gewann der gebürtige Klagenfurter 1966 den Grand Prix Eurovision de la Chanson, der Beginn einer Weltkarriere. „Griechischer Wein“ und „Ich war noch niemals in New York“ wurden zu Klassikern der deutschsprachigen Musikgeschichte. Viele seiner Kompositionen wurden in zahlreichen Sprachen interpretiert und erreichten ein internationales Publikum. Stars wie Sammy Davis Jr., Nancy Wilson, Matt Monro, Bing Crosby und Shirley Bassey sangen seine Lieder. Seine Tourneen brachen Rekorde: Udo Jürgens spielte in den Jahren zwischen 1967 und 2014 25 Konzerttourneen, mehr als 6,5 Millionen Menschen erlebten ihn dabei live.
Ich möchte Kindern in Notlagen helfen, konstant und konsequent – ohne Blitzlichtgewitter für Eitelkeiten.
Udo Jürgens war ein Grenzgänger zwischen Pop und Chanson. Die Kunst, Kompositionen und Texten Tiefgang zu verleihen, beherrschte er wie kaum ein anderer. Seine Lieder thematisierten gesellschaftspolitische Fragen, Humanität und den Wunsch nach einem respektvollen Miteinander – und prägten damit Generationen. Mit der Vertonung von James Krüss schuf Udo Jürgens Anfang der 1970er Jahre eine neue, ungewohnt vielschichtige Form des Kinderlieds. Die Lieder waren fröhlich und zugänglich – gleichzeitig aber auch nachdenklich, ohne belehrend zu wirken. Themen wie Hunger, Krieg, Einsamkeit oder kulturelle Unterschiede wurden aufgegriffen. Dinge, die Kinder oft spüren, aber selten in Liedern gespiegelt bekommen. Dabei vermittelte er, dass die Welt nicht nur bunt, sondern auch komplex ist und dass man Fragen stellen darf, bevor man sich Antworten bildet.
Unterhaltung mit Haltung zu verbinden, war Udo Jürgens sehr wichtig. Ihn beschäftigten Themen, die weit über das Musikalische hinausgingen. So gründete Udo Jürgens im Jahr 1998 die Udo Jürgens Stiftung. Die Stiftung ist Ausdruck seiner tiefen persönlichen Überzeugung, künstlerisches Talent nicht nur als Selbstzweck, sondern auch als Verantwortung zu begreifen.
